Ragi
Eleusine Coracana
Anglais : finger millet
Français : Eleusine cultivée, millet digital
Inde : Koracan, ragi, Kurumbullu, Kezhvaragu, kayppai, marwa, nachani, bavto, mandika
Autres noms : mil africain, wimbi, bulo, telebun.
L'origine de cette espèce semble se situer en Ouganda. Elle a été introduite en Inde dès l'époque pré-aryenne, il y a plus de 3 000 ans. L'éleusine était connue en Egypte avant l'ère chrétienne et fut introduite en Europe par les Romains, mais sa culture y est toujours restée très limitée.
Aujourd'hui cette espèce est cultivée dans toutes les zones semi-arides d'Afrique et du sous-continent indien. Elle s'adapte en montagne à des altitudes assez élevées (jusqu'à 2 000 m).
Elle bénéficie d’une facilité d’utilisation : la graine n’a pas besoin d’être décortiquée avant consommation.
Cependant, comme toutes les céréales dites « mineures », elle souffre de la concurrence du blé et du riz, plus malléables en cuisine. Dans son documentaire « des millets dans mon assiette », Martine Dugué, fondatrice de Terra Millet, en fait largement écho.
Des militants dans le Sud de l’inde en ont fait un symbole de lutte contre l’hégémonie dans les champs et dans l’assiette.
Mr Jayaram à Bangalore a ouvert un restaurant dédié aux millets et autres plantes rustiques et locales. Il tente de moderniser leur image, et offre aussi bien la fameuse « ragi ball » dont la consommation remonte depuis des millénaires, que de délicieux biscuits.
Vous pouvez trouver des graines de Kurakkan, autre nom du ragi sur le site de Guayapi.com
Des cultures ont été menées avec succès dans le sud de la France, des essais ont même été menés jusqu'à Bordeaux . Par contre le climat de la Vendée ne s’est pas avéré assez chaud...pour l'instant!
Une filière française est encore à construire!
Le couvert idéal pour la France selon Lucien Seguy, par Serge Bouzinac
« L’Eleusine a été introduite avec succès au Brésil. Quand on regarde l’enracinement de cette Eleusine, on voit que le secret est dessous. Elle forme des manchons de terre, où il il a des mycorhizes, qui permet d’extraire le peu de phosphore qu’il y avait dans ces sols, et il y a des micro-organismes qui fixent l’azote de l’air. Quand on fait de l’Eleusine, comparée à du sorgho, du maïs, du mil, on voit très bien l’effet azote et phosphore qu’il amène. C’est quand même deux éléments fondamentaux, qu’on a gratuitement »
L’Eleusine est une plante en C4 (comme le sorgho et le maïs) donc qui a une forme de photosynthèse particulière lui permettant notamment de pousser sous la chaleur là où les autres ne peuvent plus, mais aussi l’Eleusine est riches en endophytes, c'est-à-dire en micro-organismes qu'elle stocke dans ses grains et relibère à la germination, et qui collaborent tout le cycle de végétation, facilitant sa "percée" dans des conditions difficiles. Les endophytes en général sont la règle, et pas une exception, mais dans le cas de l'éleusine, ces bactéries sont vraiment cruciales et expliquent en bonne partie sa capacité incroyable à régénérer des sols.
Egalement un document sur l'usage potentiel de l'eleusine à Madagascar, notamment en inter-rang de
maïs. https://www.supagro.fr/ress-
Cette vidéo est assez complète, elle est issue de la chaine youtube de "L'Odyssée des Simples". L'auteur est autodidacte, nous n'avons pas vérifié toutes les informations.
Les informations proviennent pour certaines d'instituts en Inde, surtout basés à Bangalore. Remarque sur les propriétés médicinales : en Inde, le ragi est préconisé pour les personnes souffrant de diabète, ceci malgré son taux glycémique élevé. Des études ont été menées pour comprendre pourquoi (voir minute 30 environ). Terra Millet ne se positionne pas sur les propriétés médicinales de l'Eleusine.
Les recettes sont indiennes, mais le ragi peut très bien s'adapter à nos habitudes culinaires.